Seine Schriftstellerkarriere begann Merle mit dem verfassen von kleineren Essays. Seinen erster Erfolg gelang ihm 1949 mit seinem Roman "Week-end à Zuydcoote" (dt. "Wochenende in Zuitcoote"), für den er mit dem Prix Goncourt ausgezeichnet wurde. 1952 gelang ihm ein weltweiter Erfolg mit "La Mort est mon métier" (dt. "Der Tod ist mein Beruf").
Im phantastischen Genre machte Merle durch drei Romane auf sich aufmerksam. In dem Science-Fiction-Roman "Un animal doué de raison" (dt. "Ein vernunftbegabtes Tier" bzw. "Der Tag der Delphine" erweist sich die Intelligenz der Delphine den Menschen ebenbürtig, worauf man sie für militärische Zwecke missbraucht.
In "Malevil" beschreibt er die Erlebnisse einer kleinen Gruppe von Menschen, die den Atomkrieg überleben, weil sie sich am "Tag X", als die Bomben fallen, gerade im Weinkeller der Burg Malevil in Südfrankreich befinden. Da es keinen Fallout gibt, können die Menschen ihr Leben einigermaßen normal weiterführen, es kommt jedoch bald zu Konflikten mit anderen Überlebenden und zu Spannungen innerhalb der Gruppe. Die ersten technischen Geräte, die die Überlebenden aus eigener Kraft herstellen, sind deshalb ironischerweise Waffen.
In "Les hommes protégés" (dt. "Die geschützten Männer") befällt eine Epidemie nur die Männer. Die überlebenden Männer werden in speziellen Quarantänelagern gehalten, um das Überleben der Menschheit zu sichern. Bedingt durch diese Ereignisse tauschen Mann und Frau nicht nur ihre gesellschaftlichen Rollen, sondern auch ihre Verhaltensmuster.
1979 begann Merle seine "Fortune de France"-Reihe über die Geschichte Frankreichs während der Religionskonflikte unter den französischen Königen Francois I. bis Ludwig XIV, die schließlich insgesamt 13 Bände umfassen sollte.
Von 1974 bis zum sowjetischen Einmarsch in Afghanistan 1979 war Robert Merle Mitglied der Französischen Kommunistischen Partei. Er starb am 28. März 2004 in seinem Haus in Montfort-l"Amaury in der Nähe von Paris an einem Herzinfarkt.
mehr über Robert Merle:
- Robert Merle auf der Histo-Couch
Phantastisches von Robert Merle:
- (1967) Ein vernunftbegabtes Tier / Der Tag der Delphine
Un animal doué de raison - (1972) Malevil
Malevil - (1974) Die geschützten Männer
Les hommes protégés
- andere Bücher
- Fortune de France
- (1977) Fortune de France
Fortune de France - (1979) In unseren grünen Jahren
En nos vertes années - (1980) Die gute Stadt Paris
Paris ma bonne ville - (1982) Noch immer schwelt die Glut
Le Prince que voilà - (1983) Paris ist eine Messe wert
La Violente Amour - (1985) Der Tag bricht an
La Pique du jour - (1991) Der wilde Tanz der Seidenröcke
La Volte des vertugadins - (1993) Das Königskind
L'Enfant-Roi - (1995) Die Rosen des Lebens
Les Roses de la vie - (1997) Lilie und Purpur
Le lys et la pourpre - (1999) Ein Kardinal vor La Rochelle
La Gloire et les périls - (2001) Die Rache der Königin
Complots et cabales - (2003) Der König ist tot
Le Glaive et les amours
- (1949) Wochenende in Zuitcoote
Week-end à Zuydcoote - (1952) Der Tod ist mein Beruf
La Mort est mon métier - (1962) Die Insel
L´Île - (1970) Hinter Glas
Derrière la vitre - (1976) Madrapour
Madrapour - (1986) Nachtjäger
Le Jour ne se lève pas pour nous - (1987) Das Idol
L'Idole - (1989) Der Tag des Affen
Le Propre de l´Homme
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