Im Zweiten Weltkrieg wurde Vance aufgrund eines ernsten Augenleidens für den Frontdienst ausgemustert. 1943 gelang es ihm, in der Handelsmarine unterzukommen. Das Meer blieb seine Leidenschaft; Vance arbeitete nach dem Krieg u. a. als Seemann. Erst in den 1970er Jahren war er als Schriftsteller erfolgreich genug, um vom Schreiben leben zu können. Dies war hilfreich, denn gleichzeitig verschlechterte sich sein Sehvermögen. Seit den 1980er Jahren war Vance praktisch blind.
Eine erste Kurzgeschichte ("The World-Thinker", dt. "Der Weltersinner"/"Der Welten-Denker") erschien 1945 im Magazin "Thrilling Wonder Stories". In den folgenden sechs Jahrzehnten verfasste Vance nicht nur Science-Fiction- und Fantasy-Storys und Romane, sondern auch Krimis. Seinen Ruf als einer der einfallsreichsten Autoren der Phantastik begründete er mit einer Sammlung von Geschichten, die 1950 als "The Dying Earth" (dt. "Die sterbende Erde") gesammelt wurden.
Die Kritik bemängelte immer wieder Vances offensichtliche Unfähigkeit, seine farbenfrohen Geschichten einem festen Plot unterzuordnen. Oft mäandriert die Handlung von Ereignis zu Ereignis, ohne sich zu einer straffen Handlung zu fügen. Die gleichzeitige Genialität in der Schilderung ‚außerirdischer' Exotik faszinierte jedoch ein Publikum, das genau deshalb Vance-Werke las.
Seit 1946 lebte Vance mit seiner Familie in einem selbst errichteten und immer wieder erweiterten Haus in den Oakland Hills an der Westküste Kaliforniens. Nach der Veröffentlichung einer Autobiografie (2009) ermöglichten ihm Alter und Gesundheitszustand keine weitere schriftstellerische Arbeit mehr. Jack Vance - seit 2008 verwitwet - starb wenige Monate vor seinem 97. Geburtstag am 26. Mai 2013 in seinem Heim. [Michael Drewniok]
mehr über Jack Vance:
- The Jack Vance Information Page
- The Jack Vance Archive
Phantastisches von Jack Vance:
- Dying Earth
- (1950) Die sterbende Erde
The Dying Earth - (1990) Cugels Irrfahrten
- (1966) Das Auge der Überwelt / Die Augen der Überwelt / Der Lachende Magier
The Eyes of the Overworld - (1966) Cugel der Schlaue
Cugel's Saga
- (1968) Der Flug der Zauberer / Morreion
Morreion - (1974) The Seventeen Virgins
- (1979) The Bagful of Dreams
- (1984) Rhialto der Wunderbare
Rhialto the Marvellous
- Big Planet
- (1952) Verschwörung im All / Planet der Ausgestoßenen / Großplanet
Big Planet - (1975) Showboot-Welt
Showboat World
- Demon Princes
- (1964) Jäger im Weltall / Der Sternenkönig
The Star King - (1964) Die Mordmaschine
The Killing Machine - (1967) Der Dämonenprinz / Der Palast der Liebe
The Palace of Love - (1979) Das Gesicht
The Face - (1981) Das Buch der Träume
The Book of Dreams
- Tschai
- (1993) Planet der Abenteuer (Sammelband)
Planet of Adventure - (1968) Die Stadt der Khasch / Planet der gelben Sonne / Die Khasch
City of the Chasch - (1969) Die Abenteurer von Tschai / Gestrandet auf Tschai / Die Wannek
Servants of the Wankh - (1969) Im Reich der Dirdir/ Die Dirdir
The Dirdir - (1970) Im Bann der Pnume
The Pnume
- Durdane
- (1989) Durdane (Sammelband)
Durdane - (1973) Der Mann ohne Gesicht
The Anome / The Faceless Man - (1973) Der Kampf um Durdane
The Brave Free Men - (1974) Die Asutra
The Asutra
- Alastor
- (1995) Alastor (Sammelband)
Alastor - (1973) Trullion: Alastor 2262
Trullion: Alastor 2262 - (1975) Marune: Alastor 933
Marune: Alastor 933 - (1978) Wyst: Alastor 1716
Wyst: Alastor 1716
- Gaean Reach
- (1974) Der graue Prinz / Die Domänen von Koryphon
The Gray Prince - (1976) Maske: Thaery
Maske: Thaery
- Lyonesse
- (1983) Herrscher von Lyonesse
Suldrun's Garden - (1985) Die grüne Perle
The Green Pearl - (1990) Madouc
Madouc
- Cadwell Chronicles
- (1988) Station Araminta
Araminta Station - (1991) Ecce und die Alte Erde
Ecce and Old Earth - (1992) Throy
Throy
- Ports of Call
- (1998) Jenseits der Leere
Ports of Call - (2004) Lurulu / Myrons Reisen
Lurulu
- (1952) Homo Telek
Telek - (1953) Kosmische Vergeltung
The Space Pirate - (1953) Das Weltraum-Monopol
The Five Gold Bands - (1953) Freibeuter des Alls
Vandals of the Void - (1956) Start ins Unendliche / Kaste der Unsterblichen
To Live Forever - (1958) Der neue Geist von Pao / Die Kriegssprachen von Pao / Kriegssprachen
The Languages of Pao - (1958) Magarak, Planet der Hölle / Sklaven der Klau
Slaves of the Klau - (1960) Der Mann im Käfig
The Man in the Cage - (1963) Die Drachenreiter
The Dragon Masters - (1964) (Der) Baum des Lebens
Son of the Tree - (1964) Die lebenden Häuser / Die Häuser von Iszm
The Houses of Iszm - (1965) (Die) Weltraum-Oper
Space Opera - (1965) Jean – eine von acht
Monsters in Orbit - (1966) König der Wasserwelt / Der azurne Planet / Die blaue Welt
The Blue World - (1966) Die letzte Festung
The Last Castle - (1966) The Brains of Earth
- (1966) Kaleidoskop der Welten / Die Welten des Magnus Ridolph / Die Kokod-Krieger
The Many Worlds of Magnus Ridolph - (1969) Emphyrio
Emphyrio - (1973) Bad Ronald
- (1980) Der galaktische Spürhund
Galactic Effectuator - (1982) Gold and Iron
- (1985) Light from a Lone Star
- (1990) The Grey Prince
- (1992) When the Five Moons Rise
- (1996) Nachtlicht
Night Lamp
- Storysammlungen
- (1969) Eight Fantasms and Magics
- (1973) Die besten SF-Stories von Jack Vance / Das Gehirn der Galaxis
The Worlds of Jack Vance - (1976) The Moon Moth: And Other Stories
- (1978) Das Segel im Sonnenwind
The Best of Jack Vance - (1978) Fantasms and Magics
- (1979) Grüne Magie
Green Magic - (1980) Krieg der Gehirne
Nopalgarth - (1980) Staub ferner Sonnen
Dust of the Far Suns - (1982) Verlorene Monde
Lost Moons - (1982) Die Welt der zehn Bücher
The Narrow Land - (1984) The Complete Magnus Ridolph
- (1985) Demon Prince: The Dissonant Worlds of Jack Vance
- (1986) The Dark Side of the Moon: Stories of the Future
- (1986) The Augmented Agent: And Other Stories
- (1990) Chateau D'If: And Other Stories
- Kriminalromane
- (1959) Wölfe im Paradies (als Alan Wade)
Bird Isle - (1963) Der Mann im Käfig (als John Holbrock Vance)
The Man in the Cage - (1964) Die vier Johns (als Ellery Queen)
The Four Johns - (1965) Mit drei Beinen im Grab (als Ellery Queen)
A Room to Die in - (1966) Das tödliche Tal (als John Holbrock Vance)
The Fox Valley Murders - (1966) Einer fällt aus (als Ellery Queen)
The Madman Theory - (1968) Die feinen Leute von Pleasant Grove (als John Holbrock Vance)
The Pleasant Grove Murders - (1970) Die tödlichen Inseln (als John Holbrock Vance)
The Deadly Isles
- Über Jack Vance
- (1990) Jack Vance (von Gordon Benson und Phil Stephensen-Payne)
- (1990) Jack Vance : Fantasmic Imagination (von Gordon Benson)
- (1993) Work of Jack Vance: an Annotated Bibliography and Guide (von Jerry Hewett)
- (2001) An Encyclopedia of Jack Vance, Volume 1 (von David G. Mead)
- (2001) An Encyclopedia of Jack Vance, Volume 2 (von David G. Mead)
- (2002) An Encyclopedia of Jack Vance, Volume 3 (von David G. Mead)
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